암베드카르 박사(Dr. B.R. Ambedkar)
1891. 04. 14 – 1956. 12. 06
인도의 헌법 제정자이자 사회 개혁가. 차별 없는 사회와 평등을 위해 평생을 바치고, 부처님의 가르침에 깊은 영향을 받아 불교로 개종하며 자유·평등·인간 존엄성의 가치를 강조했습니다.
📖 대표 저서 — Buddha and His Dhamma (영문) ↗
“신승불교(나바야나) — 불교를 사회·정치적 평등 실현의 도구로 재해석한 현대적 흐름.”
암베드카르 박사의 삶
법조인이 되기까지
마디아프라데시 주의 가난한 불가촉천민 가정에서 태어난 그는 엘핀스톤 칼리지를 졸업하고, 미국 컬럼비아대학교와 영국 런던 정치경제대학교(LSE)에서 경제학 석·박사 학위를 취득한 뒤 영국에서 변호사 자격을 얻었다. 당시 인도인으로서는 매우 이례적인 학술적 성취였다.
카스트제도 타파
하층민 지도자로 '벙어리의 소리' 발간과 힌두 사원 입장 금지 철폐 운동을 전개하고 1936년 독립노동당을 창당했다. 초대 법무부 장관으로서 헌법을 통해 카스트 제도를 부정하고 카스트제도의 폐해를 막기위한 SC·ST 할당제의 기틀을 마련했으며, 법륜(다르마 차크라)의 국기 도입을 제안하고 여성·노동자의 권익 향상에 힘썼다.
1956년 단체 불교 개종
카스트 차별에 반대한 그는 1956년 10월 14일 나그푸르 딕샤부미에서 60만 명의 추종자와 함께 불교로 개종하며 22가지 서약을 선서했다. 이는 인도에서 사라져가던 불교를 다시 일으키고 '나바야나(신승불교)'라는 독자적인 흐름을 형성했다.
불교(참불자)로 개종하는 22가지 서약문
암베드카르 박사가 주창하여 1956년 나그푸르 딕샤부미에서 수십만 불가촉천민들과 함께 불교로 개종한 역사적 사건의 선언문.
- 나는 브라만, 비슈누, 시바, 신을 인정하지 않고 예배하지 않는다.
- 나는 라마신, 크리슈나의 신을 인정하지 않고 예배하지 않는다.
- 나는 가우리, 가나파티, 그 외 힌두교의 여러 남신, 여신을 인정하지 않고 예배하지 않는다. (전세계 여러 모든 신에 대한 탈피)
- ‘신은 어떤 화신으로 나타난다’라는 전통을 믿지 않는다.
- ‘붓다가 비슈누의 화신’이라는 것을 인정하지 않는다. 이 전승은 오류이다.
- 나는 조상에 대한 제사를 행하지 않는다.
- 나는 불교에 반하는 어떠한 말과 행위도 하지 않는다.
- 나는 어떤 의식도 브라만의 손을 빌리지 않는다.
- 나는 모든 인간, 전 인류는 평등하다는 주장을 인정한다.
- 나는 차별을 거부하고, 평등 사회를 이룩하기 위하여 노력한다.
- 나는 부처님의 고귀한 8정도를 준수한다.
- 나는 부처님께서 설하신 10파라미타를 준수한다.
- 나는 일체 중생에 대한 연민의 마음으로 불살생을 준수한다.
- 나는 도둑질을 하지 않는다.
- 나는 헛된 말을 하지 않는다.
- 나는 삿된 음행을 하지 않는다.
- 나는 술을 마시지 않는다.
- 나는 불교의 지혜, 지계, 삼매에 따라 생활하고자 노력한다.
- 나는 인간을 불평등하게 취급하는 힌두교를 버리고 불교를 받아들인다.
- 불교는 참된 종교라는 것이 나의 신념이다.
- 어제까지의 나를 버리고 불교를 받아들임으로써 이제 다시 태어났음을 인정한다.
- 나는 부처님의 가르침을 따르고 지키고, 행동한다는 것을 신성하게 맹세한다.
— 불기 2500년 10월 14일 · 인도 마하라슈트라州 나그푸르市 귀의 땅(딕샤부미)에서
